Valencia met kinderen: ons programma voor kleine ontdekkingsreizigers

Valencia heeft een geheim dat ouders snel ontdekken: het is een grote stad die aanvoelt als een kleine. Alles is vlak, afstanden leg je met de fiets af, het strand ligt aan het eind van de tramlijn en midden in de stad dient een oude rivierbedding, omgetoverd tot park, als reusachtige speeltuin. Dit is ons programma voor twee of drie dagen, bedoeld om één groot bezoek af te wisselen met vrije tijd — de enige regel die met kinderen echt werkt.

Dag 1 — Het Turiapark en reus Gulliver

Huur fietsen (of neem je eigen mee) en rijd door het Turiapark, de oude bedding van de rivier die een lang park van ruim negen kilometer dwars door de stad is geworden. Fietspaden, speeltuinen, voetbalveldjes, fonteinen: je stopt om de tien minuten, en dat is helemaal prima.

Het hoogtepunt is het Gulliverpark, tussen de bruggen Ángel Custodio en Reino de Valencia: een Gulliver van 70 meter lang, liggend en vastgebonden door de Lilliputters… en hier zijn de kinderen die Lilliputters. Ze klimmen over zijn armen en glijden via zijn haar en kleren, die in glijbanen zijn veranderd. Het park opende in 1990, ging na een renovatie in november 2022 weer open en is gratis, met kortere openingstijden in de winter (tot laat in de middag) en langere avondopeningen in de zomer.

Tip: kom in de zomer ‘s ochtends of laat in de middag. Rond het middaguur worden de glijbanen heet in de zon en is schaduw schaars.

Dag 2 — Haaien, beloega’s en wetenschappelijke proefjes

Het Gulliverpark ligt vlak bij de Stad van Kunsten en Wetenschappen. Daar vindt het grote bezoek van de dag plaats:

• Het Oceanogràfic, het grootste aquarium van Europa, met zijn haaientunnel en beloega’s: een gegarandeerde jeugdherinnering. Reken op 3 à 4 uur. Alles staat in onze gids over het Oceanogràfic.
• Het Museu de les Ciències, volledig interactief, ideaal vanaf 6-7 jaar en perfect bij hitte of regen.

Daartussen is de wandeling langs de vijvers gratis. Ons artikel over de Stad van Kunsten en Wetenschappen helpt je de juiste combitickets te kiezen.

Dag 3 — Bioparc en daarna het strand

Bioparc Valencia is geen gewone dierentuin: het werkt volgens het principe van ‘zoo-immersie’. Geen hekken overal, maar nagebouwde Afrikaanse landschappen — savanne, het eiland Madagaskar, equatoriaal regenwoud en moerasgebieden — waar het lijkt alsof je het terrein met de dieren deelt. De lemuren van Madagaskar zijn altijd een succes.

’s Middags ga je naar zee. Het strand van Malvarrosa is een groot stadsstrand met fijn zand dat zacht afloopt, met een boulevard vol restaurants met rijstgerechten en zeevruchten. De kinderen bouwen zandkastelen, de ouders proeven een paella in de streek waar die vandaan komt: iedereen tevreden.

Tips van ouders

Logeer vlak bij het Turiapark: dan bereik je de meeste activiteiten te voet of met de fiets.

Doe in de zomer een Spaanse siësta: ga tussen 14.00 en 17.00 uur rusten of kies de gekoelde musea, en ga weer op pad als de stad ontwaakt.

Eén groot ticket per dag. Oceanogràfic, Bioparc en wetenschapsmuseum zijn drie grote bezoeken: ze achter elkaar doen is vragen om een chagrijnig einde van de vakantie.

Reis je verder naar het zuiden? Onze grote gids met uitjes met kinderen aan de Costa Blanca neemt het over, van Benidorm tot de Costa Cálida.