Cartagena: ruim 2.200 jaar geschiedenis die niet onopgemerkt wil blijven
Cartagena, in 227 v.Chr. gesticht door de Carthagers, heeft een Romeins theater, stadsmuren, modernistische gevels en een marinehaven: onze gids, met de prijzen van het museum van het Romeinse theater.
In sommige steden verstopt de geschiedenis zich in musea, in andere duikt ze op om de hoek. Cartagena hoort bij die tweede soort. In 227 v.Chr. gesticht door de Carthaagse generaal Hasdrubal onder de naam Qart Hadasht, daarna het Romeinse Carthago Nova en later een grote marinehaven van de Spaanse kroon: de stad stapelt de tijdperken op met een verbluffend gemak. Op een halfuur van de Mar Menor is dit het culturele uitje van de Costa Cálida.
Het Romeinse theater, de ster
Lang begraven onder de huizen van een volkswijk werd het Romeinse theater aan het eind van de 20e eeuw herontdekt en spectaculair gerestaureerd. Het museum, ontworpen door architect Rafael Moneo en in 2008 geopend, is een schot in de roos: je gaat binnen via een stadspaleis, loopt door ondergrondse gangen en tentoonstellingszalen… en komt uit op de tribunes, tegenover het toneel, met de stad en de zee op de achtergrond. Puur theater.
Door de stad slenteren
De Calle Mayor en het centrum: Cartagena beleefde begin 20e eeuw een mijnbouwhausse die veel modernistische gevels, sierlijke balkons en burgerhuizen achterliet. Wandelen met je hoofd omhoog dus.
De haven: de stad leeft met het gezicht naar zee, met een lange boulevard, rondvaartboten in de baai en het Nationaal Museum voor Onderwaterarcheologie (ARQVA), boeiend om de antieke handel in de Middellandse Zee te begrijpen.
Het kasteel van La Concepción: het torent boven de stad uit en biedt een van de mooiste uitzichten op de baai en het theater.
Twee feesten om te kennen
Cartagena is beroemd om zijn Semana Santa, met spectaculaire processies, en om het feest van Carthagers en Romeinen in september, dat de antieke geschiedenis van de stad naspeelt. Beide zijn uitgeroepen tot evenement van internationaal toeristisch belang.
Onze tips
Kom op dinsdag laat op de dag om in de laatste twee uur gratis het museum van het Romeinse theater te bezoeken.
Vermijd maandag: dan is het museum gesloten.
Begin met het theater en laat je daarna meevoeren door de straten van het centrum: alles is goed te voet te doen.
Ook ontdekken
Verder naar het noorden zijn de duinen en het pijnbos van Guardamar del Segura de omweg waard. En om de dag aan tafel te verlengen, wacht onze tapasgids.
